秋日好烧火土灰

◎卢兆盛

火土灰，又叫草木灰，是老家一带众多农家肥中极常见的一种。

铲草皮、烧火土灰这种制作肥料的土办法，不知道在老家已经流传了多少代多少年。在化肥还没有出现或极为匮乏的年代，火土灰和牛粪猪粪一样，堪称肥料中的“主力军”。即便是化肥十分充足的今天，老家人种菜依然沿袭着烧火土灰这一传统。

农谚如是说：“庄稼一枝花，全靠肥当家。” 庄稼长得好，能够获得丰收，离不开肥料强有力的支撑。而火土灰，是种植各种蔬菜最好的肥料之一。

秋风劲吹，草叶渐黄。尽管“秋老虎”仍在疯狂肆虐，却也是铲草皮、烧火土灰的最佳时段。而萝卜、白菜、芹菜、大蒜之类的越冬蔬菜，也大多在这个时候播种，栽培。可以毫不夸张地说，火土灰是这些蔬菜们最喜欢的肥料。

至于铲草皮、烧火土灰这个活计，其实很简单，不需要什么技术。随便于某个晴朗的秋日，扛一把宽口锄头，到菜园边的地头及田埂上，选杂草茂密处，挥锄开铲。怎么铲？自然是紧贴着地皮铲，草根带土，一并铲掉，想烧多少火土灰，就铲多少草皮。铲完后，在秋阳下连晒两天。不用说，此时杂草的茎叶已经晒蔫，草根连带着的泥土也已晒干。接下来的活，便是烧火土灰了。将这些散摊着的草皮全部收拢，堆成一堆，然后点火焚烧。燃烧完后的草皮便成了褐中带黑的火土灰，也就是肥料，堆放一段时间后，便可以随时使用了。只是在燃烧过程中，必须注意火势，防止外燃，待草皮全部燃尽后，人方可以离开。

读小学和初中时，学校都建有学农基地，每周至少安排两到三个半天的劳动课。积肥是我们学农的一项主要劳动任务，除了捡牛粪外，铲草皮、烧火土灰也是积肥的一个重要途径。

干这活时，一般都是分组进行，通常三五个同学为一组。大家既分工又合作，有的铲草皮，有的砍小灌木和茅草。每年秋天开学后不久，学农基地周边的荒坡和田埂上的杂草，都被我们铲得精光。烧火土灰时，有的同学还从家里带来花生和玉米棒，将其埋入火堆中煨烤。煨熟后的玉米和花生的诱人香味，把大家的口水都勾出来了……

看着那一堆堆烟火燃尽后的火土灰，想象着撒入火土灰后的菜地很快就会获得好收成，我们为自己的汗水浇灌出来的劳动成果感到自豪与骄傲。学农劳动，让小小年纪的我们学会了很多书本上学不到的知识，体验到了劳动的艰辛与快乐，也培养了我们亲近土地、热爱自然、崇尚劳动的美好情怀。

火土灰作为天然的有机肥，制作方便、简易，尽管看上去土里土气，其貌不扬，但，种出的蔬菜却绿色环保，品相好，味道美……

可以说，火土灰，永远都是老家人心中的一个宝……