浏阳陷落后，汤芗铭更为惊恐不安。这时，以程潜为首的湖南护国军和广西护国军已长驱直入，进逼长沙。云、贵、桂、粤、浙、川、陕等省纷纷宣布独立。在四面楚歌之中，又在其兄汤化龙的规劝下，汤芗铭遂于5月29日宣布湖南“独立”。此时，已众叛亲离、身患重病的袁世凯看到通电后，觉得像汤芗铭这样的宠臣爱将都反起来了，十分绝望，遂于6月6日在羞愤中死去。湘督汤芗铭、陕督陈树藩、川督陈宦原来都是袁世凯的亲信和帮凶，而他们被迫背叛袁世凯宣布独立，对袁世凯的覆亡确实起到了催命的作用，所以时人戏称“送命二陈汤”。
汤芗铭宣布独立的目的是为了自保，仍自称都督兼民政厅长，排除异已，大权独揽，因此长沙和湖南各界爱国力量仍继续驱汤。程潜在得到桂军的枪械补充后，从宁乡进逼长沙，桂军一部及炮营也扼控岳麓山一带，对汤施压。谭延闿此时也抵达武汉，转荐湘军旧部曾继悟、赵恒惕、陈复初、陈嘉祐4人回湘“参赞大权”。7月1日，程潜率领的湖南护国军与汤的模范团在道林刚接触，模范团就全部倒戈。与此同时，驻省湘军又联合桂军准备于7月3日围攻都督公署。汤得悉后，惊恐万状，急忙召集各军佐开会，不料无人到会。他知大势已去，遂于5日凌晨仓皇出逃，结束了在湖南近3年的专制统治。
极可笑的是，在湖南杀人如麻的“汤屠夫”出逃后，竟蜇居北京念起佛来。但他终究没有“立地成佛”，抗日战争时期，又沦为可耻的汉奸（一说是被迫）。解放后，汤曾两次被捕，均因他在辛亥革命中功不可没等原因被免于起诉，并得以善终，于1975年90岁时在北京病逝。汤芗铭之后，到五四运动时期，湖南进入皖系军阀傅良佐、张敬尧，桂系军阀谭浩明等人交替统治的时期，政权频频易手，政局更趋动乱，军阀混战不已，社会秩序的混乱和政局的动荡更甚其他地区。
（下期：长沙县蕴育着一场更为壮阔的革命斗争。）
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