◎彭晃

　　改革开放40年来取得的成就，且不说天宫、墨子、高铁、蛟龙号，也不说微信、支付宝、共享单车，咱只说一个——柴草。

　　居家过日子，开门七件事“柴米油盐酱醋茶”，柴放在第一位可见其重要性。因为没有柴草你就做不熟饭，就只能吃生的，又回到茹毛饮血的动物时代。

　　然而，这么重要的东西在过去却经常难坏了家庭主妇们，“巧妇难为无米之炊”，也难为“无柴草”之炊。记得那时候每逢下雨前，母亲忙的第一件事不是抢收衣服，而是把柴草先抱到灶间。如果遇到阴雨连绵，就要到柴草垛下面抠里面没有淋湿的来做饭。当时我还是个半大小子，正好胜任此项脏累的任务，每一次拿柴草不但淋湿了衣服还会满身沾上草末子。

　　如何获得柴草？那时可谓是各家各户“八仙过海，各显其能”。那时候农村的孩子放了学第一件事不是写作业，而是背上篓子去割猪草或者捡拾做饭的柴草。由于柴草属于“紧缺”物资，村子周边已经被乡亲们“扫荡”了很多遍，我们只能到离村更远的河边、树林里去，有时候因为与小伙伴们“玩疯了”，忘记了时间，又怕回家因为没捡到柴草被父母责罚，只能“作弊”，趁天黑用树枝在篓子下面支撑起来，上面装满柴草，貌似柴草很多的样子。

　　深秋的早上，天刚蒙蒙亮，就会听到外面扫树叶的声音，“早起的鸟儿有虫吃”，如果晚了落叶就会被别人扫去。奶奶家屋后有一片小树林，每年秋天都会扫到一垛落叶，那是一家人秋冬主要的做饭燃料。直到现在，每逢欣赏到秋天落叶静美的同时，我还会想到它也能把饭做熟。

　　大人们用扫帚扫落叶，孩子们也不能闲着，“穷人的孩子早当家”，大人们用缝麻袋的大针后面穿上麻线，在麻线的末尾绑上一节小木棍，一件拾草工具就做成了。孩子们将散落的杨树叶子一片片穿在大针上，大针穿满后就撸到后面的麻线上，在打打闹闹玩耍中就会捡拾到一大摞树叶，积少成多晒干了就能做饭。

　　为了解决柴草的问题，家家户户绞尽脑汁。印象特别深的是有一年初冬，生产队里修水沟，因为天气已经转凉，母亲穿着一件新做的夹袄出工，收工回家后先到灶间将口袋里的几根豆茬根掏出来，这是在修水沟时捡到的，舍不得丢掉于是随手装在口袋里。正是有了这几根豆茬根才能用来打底引燃煤炭，才能做熟一家人吃的饭食。

　　那时候，为了不耽误我们兄弟几个上学，母亲凌晨4时就要起来做饭。因为只有一口烧柴草的大锅，既要用来烧水、蒸饭，又要用来炒菜，遇到天气不好，柴草返潮或者烟囱倒烟，做饭的时间会更长，母亲经常呛得眼睛红红直咳嗽，现在想来，让我们做儿女的心酸。

　　如今，无论是城市还是农村，早上给孩子做饭，只需要早起二十分钟，天然气灶、电磁炉、微波炉、烤箱等“十八般兵刃”可以同时启动，煎、炒、烹、炸、焖、熘、熬、炖，一会功夫吃的喝的就备齐了，再配上水果坚果，既可口又营养。如果想要更省事，头天晚上淘上米用电高压锅定好时间，第二天一早一锅冷热适口香喷喷的锅仔饭或稀饭就出炉了。

　　母亲经常说，如今的好日子以前想都不敢想。是啊，只有经历过苦难和艰辛的人们，才会深切感受到当前生活的幸福甜蜜，才会懂得来之不易。更让人欣喜的是，前不久在《星沙时报》上看见了一则新闻——《2020年长沙县所有镇都将用上管输天然气》，政府将对金井等十个镇行政区域的管道燃气进行建设，估算投资达2.87亿元。项目建成后将进一步提升北部镇人居环境，对于促进长沙县经济发展、改善生态环境和提高人民生活质量将发挥深远而积极的作用，我们也期盼着这一天早日到来！

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