◎钟 芳

　　入伏后，酷夏登场。作为夏季的限定美食，荷塘三宝也新鲜上市了。这三宝指的是鲜嫩细长的藕带、饱满青翠的莲蓬、清甜白胖的莲藕，皆为水乡特产，从夏至秋，先后丰收，成为餐桌上的佳选，让人大快朵颐。

　　“江南可采莲，莲叶何田田。”在我老家，水土丰饶、水系纵横，几乎家家户户都种有一塘莲藕。每年二三月间播下莲藕种子，到了盛夏酷暑之时，满塘的荷叶碧盖亭亭，朵朵红莲点缀其间，宛如仙子凌波微步，微风拂过，令人陶醉。采莲的人们摇一叶小舟穿行在荷叶间，尽情采撷。从最初的藕带、到接着的莲蓬、莲米，再就是嫩藕、最后是老藕。欢歌笑语吹落恬静的水面，不时惊起一片扑腾的水鸟。

　　此时，家乡人就地取材，饭桌上常摆满了各式莲藕的佳肴：水晶藕、凉拌藕片、藕汤、藕带炒肉丝、炸藕丸子……然而最令人津津乐道的却是那味美至极的藕带，它嫩白水灵的小茎，节长中空，如一根根造型别致的吸管，莹亮剔透，清炒也可，辣椒炝也可，都是原汁原味的吃法，一口咬下去，脆生生，甜丝丝，汁液迸发，齿颊之间满是清爽之气，余味袅袅，使人留恋。

　　藕带，又叫藕心菜，其实就是莲藕的嫩茎，由顶端的一个节间与顶芽组成，膨大后就变成了藕。白白细细的藕带，像一截汉白玉，从水中采出后立即食用最是味美。水波潋滟之上，一般有新鲜荷叶的地方，都有藕带。家乡人都有下水采藕带的绝活，只要挑选刚出水或者新展开的荷叶，用手直接顺着叶子根部垂直深入泥里，就会摸到横在泥土里的藕带，轻轻用手一折，断其后端，一根藕带就采到手了。

　　记忆中，童年的我常与小伙伴们到荷塘边玩耍。我们一会儿打水仗，一会儿扎猛子摸鱼，一会儿摘片荷叶戴在头上当作帽子遮阳，再摘两朵荷花拿在手里，在塘边追来逐去，又喊又叫……如我们能收获一把藕带时，更会高兴得不得了，像采来了珍珠宝贝一般。用清水洗洗，放在嘴里一尝，既香脆又甘甜，还清凉解渴呢，令人有一种说不出的惬意，实在是我们童年时的口福。

　　藕带好吃，母亲常用藕带来小炒、凉拌、炖汤、红烧、煨煮、清蒸，既作主料，又当配料，荤素皆宜，不同的做法不同的风味，均为我们所喜爱。可我最喜欢的吃法是清炒，把藕带洗净斜切成片，青椒切成丝，然后起油锅旺火爆炒，佐以姜丝、蒜蓉、葱花、老抽、细盐调味后，便是一份乡野清香的小炒。不要说吃了，单单是看上去就能让你垂涎三尺，藕茎雪白，青椒碧绿，姜丝橙黄，交相辉映。吃上一口这样的藕带，顿感清润爽口，鲜香脆嫩，既不失藕香的真味，又有一丝淡雅口感，从嘴里一直弥漫到心里，回味悠长，下饭啜酒都很过瘾。

　　母亲说，藕带是一种原生态的食补佳品，常吃能起到养阴清热、健脾益气、润燥止渴、清心安神的功能。在吃藕带最好的时节，她总会把藕带做成不同的花样，把平平淡的日子调剂得活色生香，那鲜美的滋味让我至今难忘。

版权所有，未经授权禁止转载、摘编、复制或建立镜像。如有违反，追究法律责任。