王先谦，字益香，号葵园，室名虚受堂，辛亥革命后署名遯，1842年生，时善化县（今长沙县）人。曾任长沙岳麓书院第53届山长，是清代后期著名的经史学家。他自幼习经史，才气横溢，文明远播。1865年（同治四年）中进士，授国史馆编修、翰林院侍读、国子监祭酒等职。后典试云南、江西、浙江，任江苏学政。1889年（光绪十五年）辞官归里，先后主讲长沙思贤讲舍、城南书院、岳麓书院，还任过师范馆长、学务公所议长、省谘议会会办等。但他一生很少担任实际的政务官员，主要以学术名世，尤其在湖南声望极高，是著名的湘绅领袖、学术泰斗，也是后世湖湘学界最推崇的明清“四王”（王夫之、王文清、王闿运、王先谦）之一。

　　他同时也是一位实业家。1896年与湘绅黄自元、张祖同集资创办湖南最早的近代企业——宝善成机器制造公司；1904年又联合龙湛霖、冯锡仁、王之春等湘绅在长沙发起废除“美约”，收回粤汉铁路筑路权运动。王先谦一生著述颇丰，共著、编、校、注、辑、刊各类书籍50余种、3200多卷。他文宗秦汉，效法韩愈，诗宗杜甫、苏轼，自成格调，是晚清一大家，与王闿运齐名，人称“二王”。

　　1908年（光绪三十四年），湖南巡抚岑春蓂将其所著《尚书孔传参正》等4部著作奏上朝廷，朝廷因此赐其内阁大学士衔。他还十分重视教育，在城南、岳麓两书院任教时，总是极力搜罗人才，奖掖后进，不遗余力。1901年，他向湖南巡抚俞廉三进呈《工艺学堂章程》，提出与生产劳动相结合的职业教育思想，这在中国教育史上算是首创。1907年，他又向学使吴自修呈进的《简易小学章程》，提出了普及贫民初小的设想，还把自己积存的两万余两银子全部捐出来，创办长沙城乡简易小学18所，为长沙初等教育的发展作出了很大的贡献。可以说，抛开他以“忠君”自居的封建立场观念，无论是著述还是教育，他都堪称大家，是清代后期湖南特别是长沙文化教育的一代宗师。（下期：近代经济见萌芽）

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